Шампанское Аи

Мекка пино нуар

Любой знаток шампанского знает, что Аи́ (фр. Aÿ) — это деревня в Долине Марны, субрегионе Шампани, одна из 17 шампанских деревень статуса гран крю — «элиты» шампанских вин, и одна из всего двух таких деревень в Долине Марны. И, конечно же, Мекка пино нуар.

Виноградники Аи имеют преимущественно южную экспозицию, что позволяет производить выдающиеся вина из пино нуар, с исключительной для этого сорта мощью и невероятной глубиной тела – гордость и радость более чем 4000 аженов – жителей Аи (фр. les Agéens).

Аи сыграл решающую роль в истории Шампани. Фактически, Аи можно считать родиной игристого шампанского.

Ещё в IX веке вина Шампани было принято делить на Vins de La Riviere (речные вина) и Vins de La Montagne (горные вина).

Vins de La Riviere традиционно изготавливались из винограда сорта фроменто гри (пино гри) и представляли из себя прозрачное белое вино; в то время как Vins de la Montagne производились из сортов гуэ (gouais) и гуэ нуар (gouais noir) и давали красное вино.

В XIV веке Аи стал синонимом «речных вин». По мере изменения вкусовых предпочтений ценителей вина, все взгляды внезапно обратились на Аи, где начали производить белые вина, известные как Клерэ (фр. Clairet – не путать с розовыми Bordeaux Clairet). Высоко ценимые такими правителями, как Карл IV и Филипп VI, вина Аи стали самыми модными и закрепили за собой репутацию «королевского шампанского».

В Средние века шампанское ещё было тихим вином, но уже тогда проявляло способность к игристости, в основном из-за естественного прерывания брожения с наступлением зимних холодов. Причём, если вино начинало пузыриться, никто ещё не знал и не до конца понимал, как эту пенистость (moussage) контролировать.

В XV веке шампанские вина столкнулись с жёсткой конкуренцией со стороны бургундских, особенно после того, как король Людовик XI (1461-1483) аннексировал Бургундию и стал отдавать предпочтение бургундским винам. Между двумя винодельческими регионами (Бургундией и Шампанью) разгорелось ожесточённое соперничество.

Только в XVI веке слава Аи отвоевала высоты и достигла новых. Когда в 1500-х годах появился более качественный сорт винограда под названием пино нуар, Аи, опередив всех, немедленно принял его и начал производство «серого вина» (vin gris) из чёрного сорта.

Престиж города Аи ещё больше укрепился при монархии короля Генриха IV (1589-1610).

В отличие от других монархов, Генрих IV питал слабость к винам Шампани, особенно к винам Аи. По совету своего врача он предпочитал бургундским винам лёгкие вина Аи, даже построил себе «прессуар» (цех с виноградными прессами), чтобы гарантировать, что производство любимого вина не прервётся.

Его необычайная привязанность к Аи хорошо задокументирована. Это он известен своим знаменитым высказыванием: «Si je n’etais roi de France, je voudrais etre seigneur d’Aÿ» (Если бы я не был королем Франции, я бы хотел быть владыкой Аи).

По сей день ажены (жители Аи) отдают дань уважения любви Генриха IV к своей деревне, устраивая каждые два года особое торжество в его честь.

В Шампани «вина горы» (Vins de La Montagne) и «вина реки» (Vins de La Riviere) столкнулись с жесткой конкуренцией со стороны вин Аи. Обладая лучшей репутацией среди всех шампанских деревень, Аи смогла создать великолепное, насыщенное белое вино с превосходным потенциалом выдержки.

Как упоминалось ранее, Аи экспериментировала с «пенистым вином». На её виноградниках производилось сброженное традиционным образом игристое вино под названием Токан (Tocane), которое к 1675 году уже пользовалось большим спросом.

Известное также как «vin nouveau» (молодое вино), вино Tocane, изготовленное из раннего сока «mère-goutte» (материнской капли), прославилось как свежий, отчаянно кислый предок современного шампанского.

Этот новый дух времени вдохновлял всё большее число виноделов присоединяться к тренду и зарабатывать на нём. Соответственно, они начали выделять часть своих вин на производство таких «пенистых вин».

Хотя эти «серые вина» (vins gris) необъяснимым образом становились игристыми весной, никто ещё не понимал (из французов, в отличие от англичан), как и почему так происходит. Всё, что было известно, что оно станет игристым, если разлить его по бутылкам в период между концом сбора урожая и следующим маем.

Конечно, всё изменилось, когда гений шампанских виноделов превратил это пенистое недоразумение в ту легенду, которой сегодня является шампанское.

Аи, сохраняя свой статус одной из самых значимых деревень в истории Шампани, является родиной Госсе (Gosset), первого и старейшего винодельческого дома (основанного в 1584 году).

Многие другие шампанские дома последовали его примеру позже, особенно в начале XVIII века, когда Долина Марны стала «Кремниевой Долиной» Шампани.

Bollinger, Ayala, Deutz, Edouard Brun & Cie, Henri Giraud, Lallier, Malard и кооператив COGEVI (Collet, Jacquart, Montaudon) — всё это всемирно известные шампанские дома, штаб-квартиры которых расположены в Аи.

С использованием материалов:
The Importance of Aÿ
Union des Maisons de Champagne
Портал WineSearcher.com